Come leggere e scrivere una poesia: guida per chi inizia

“La poesia non fa per me.” È la frase che sento più spesso. Di solito la dice chi, a scuola, ha dovuto fare parafrasi infinite di testi che non sentiva suoi. Io non sono un professore: sono un poeta che scrive da una vita, leggendo, sbagliando e riscrivendo. In questa guida provo a spiegare, nel modo più semplice possibile, come avvicinarsi alla poesia da lettore e, se ti va, da autore.

Perché vale la pena leggere poesia oggi

Viviamo circondati da parole: notifiche, messaggi, titoli, pubblicità. Quasi tutte queste parole vogliono qualcosa da noi: un clic, un acquisto, una risposta veloce. La poesia è diversa. Non vuole niente. Chiede solo un po’ di attenzione e, in cambio, restituisce uno sguardo nuovo sulle cose.

Leggere poesia allena a rallentare. A notare i dettagli. A dare un nome alle emozioni che non sappiamo dire. Non serve leggerne tante: anche una poesia al giorno, al mattino con il caffè o la sera prima di dormire, può cambiare il modo in cui guardiamo la nostra giornata.

Come leggere una poesia in cinque passi

Ecco il metodo che uso io, e che consiglio a chiunque voglia avvicinarsi alla poesia senza paura.

1. Leggi ad alta voce

La poesia è nata per essere detta, cantata, recitata. Molto prima dei libri, i poeti affidavano i loro versi alla voce e alla memoria. Leggere ad alta voce ti fa sentire il ritmo, le pause, le rime nascoste. Molte delle mie poesie hanno parole in maiuscolo o ripetizioni: sono indicazioni per la voce, come le note su uno spartito.

2. Leggi due volte (almeno)

La prima lettura è per l’orecchio. La seconda è per la mente. Alla seconda lettura noterai parole che prima ti erano sfuggite, collegamenti, immagini. Se una poesia ti piace, leggila una terza volta il giorno dopo: sarà già diversa.

3. Cerca le immagini, non il significato

Invece di chiederti “cosa vuol dire?”, chiediti “cosa vedo?”. Una barca nell’oceano, tre rose in giardino, un telefono muto in un angolo. Le immagini sono la porta d’ingresso della poesia. Il significato arriverà da solo.

4. Ascolta cosa senti

Una poesia ti ha fatto sorridere? Ti ha messo tristezza? Ti ha ricordato qualcuno? Questa è già una lettura riuscita. Non esiste un’emozione giusta e una sbagliata.

5. Fai una domanda alla poesia

Alla fine, scegli un verso e fagli una domanda. Perché il poeta ha scelto questa parola? Perché ripete questa frase? Chi parla? A chi? Non serve trovare la risposta giusta: serve continuare il dialogo.

Un esempio pratico: leggere “L’infinito” di Leopardi

Proviamo il metodo su una delle poesie più famose della lingua italiana. Ecco i primi versi:

Sempre caro mi fu quest’ermo colle,
e questa siepe, che da tanta parte
dell’ultimo orizzonte il guardo esclude.

Giacomo Leopardi, “L’infinito” (1819)

Le immagini: un colle solitario (“ermo”), una siepe che impedisce di vedere l’orizzonte. Niente di straordinario: un luogo qualunque, vicino a casa.

Il suono: leggi ad alta voce e senti come i versi scorrono lenti, quasi senza pause. Sono endecasillabi, versi di undici sillabe, il verso più classico della poesia italiana.

La domanda: perché una siepe che chiude la vista dovrebbe essere “cara”? La risposta arriva nei versi successivi: proprio perché non vede l’orizzonte, il poeta lo immagina, e la sua immaginazione si apre all’infinito. È un’idea bellissima: a volte un limite ci aiuta a sognare.

Vedi? Non abbiamo fatto nessuna parafrasi. Eppure abbiamo capito molto.

Un po’ di metrica, senza paura

La metrica è la “misura” dei versi. Sembra una cosa da specialisti, ma bastano poche nozioni per apprezzarla, e chi vuole scrivere ne trae grande vantaggio.

Contare le sillabe

Nella poesia italiana i versi si misurano contando le sillabe fino all’ultima sillaba accentata, più una. Ci sono due regole principali da sapere:

• La sinalefe: quando una parola finisce con una vocale e la successiva comincia con una vocale, le due vocali si contano come una sola sillaba. In “mi fu quest’ermo colle” l’elisione è già scritta, ma in “dell’ultimo orizzonte” la “o” finale di “ultimo” e la “o” iniziale di “orizzonte” si fondono.
• L’accento finale: il verso “si chiude” sull’ultima sillaba accentata. Per questo un endecasillabo ha quasi sempre l’ultimo accento sulla decima sillaba.

I versi più comuni

• Endecasillabo (11 sillabe): il verso di Dante, Petrarca, Leopardi. Solenne e musicale.
• Settenario (7 sillabe): più leggero e veloce, perfetto per le canzoni e per alternarsi all’endecasillabo.
• Novenario (9 sillabe): molto amato da Pascoli, ha un ritmo cantilenante.
• Verso libero: non segue una misura fissa. È il verso di gran parte della poesia moderna, e anche il mio.

Non serve scrivere in endecasillabi per fare poesia. Ma provare a contare le sillabe di una poesia che ami ti farà scoprire quanto lavoro c’è dietro la sua apparente semplicità.

Le figure retoriche spiegate semplice

A scuola le figure retoriche sembrano un elenco di nomi difficili. In realtà sono solo trucchi che usiamo tutti i giorni senza saperlo. Eccone alcune, con esempi presi dalle mie poesie.

Figura	Che cos’è	Esempio
Anafora	Ripetere la stessa parola o frase all’inizio di più versi	“Quando, potrò accarezzare… / Quando, potrò baciare…” (“Quando-Quando”)
Epifora	Ripetere la stessa parola alla fine di più versi	“…non è vivere. / …non è vivere.” (“Vivere”)
Onomatopea	Una parola che imita un suono	“Tum-Tum-Tum-Tum-Tum.” (“Marzo pazzo”)
Similitudine	Un paragone con “come”	“Come lupo solitario, in cerca di preda” (“Sentirsi solo”)
Metafora	Un paragone senza “come”	“Nel giardino delle mie primavere” (“Forza amica”)
Personificazione	Dare caratteristiche umane a cose o idee	“Perché ti accanisci con me, o destino?” (“Destino”)
Ritornello	Un verso che torna più volte, come in una canzone	“POLVERE! POLVERE! POLVERE!” (“Polvere”)

Non serve ricordare i nomi. Serve accorgersi di come queste figure funzionano: la ripetizione crea ritmo e insistenza, la similitudine crea immagini, l’onomatopea fa sentire. Quando scrivi, puoi usarle come strumenti.

Come scrivere una poesia: il metodo in sei passi

Scrivere poesie non è un dono riservato a pochi. È un’attività che si impara, come cucinare o suonare uno strumento. Ecco il percorso che consiglio a chi inizia.

1. Parti da qualcosa di vero

Le poesie migliori nascono da un’esperienza precisa: un incontro, una perdita, un paesaggio, un momento di gioia. Non “l’amore”, ma la sera in cui hai aspettato una telefonata. Non “la natura”, ma il fiore spuntato dopo la neve. Io parto quasi sempre da qualcosa di vissuto.

2. Raccogli i dettagli

Prima di scrivere versi, fai un elenco. Cosa vedevi? Cosa sentivi? Che odore c’era? Che parole sono state dette? Più i dettagli sono concreti, più la poesia sarà viva.

3. Scrivi senza giudicare

La prima stesura deve essere libera. Scrivi tutto, anche le frasi che ti sembrano banali. Non pensare alla rima, alla metrica, alla bellezza. Quella è la fase del raccogliere, non dello scegliere.

4. Togli, togli, togli

La poesia è l’arte di togliere. Rileggi e cancella gli aggettivi inutili, le spiegazioni, le parole che ripetono qualcosa che è già chiaro. Spesso una poesia di venti righe diventa più forte quando ne restano otto.

5. Trova il ritmo

Leggi ad alta voce. Dove inciampi? Dove ti fermi naturalmente? Lì vanno gli a capo. La poesia libera non ha regole fisse, ma ha sempre un ritmo. A volte basta ripetere una frase, come faccio io in “Vivere” o in “Taci”, per dare alla poesia una spina dorsale.

6. Lascia riposare

Metti la poesia in un cassetto per qualche giorno. Quando la riprendi, la leggerai con occhi nuovi e vedrai subito cosa funziona e cosa no. È un consiglio semplice, ma è forse il più importante di tutti.

Sette esercizi di scrittura da fare in dieci minuti

Se non sai da dove cominciare, prova uno di questi esercizi. Non servono talento né esperienza: solo un foglio e dieci minuti.

1. Il buongiorno. Scrivi un buongiorno in versi per una persona che ami. Ogni verso deve contenere una cosa che vedi dalla finestra.
2. La frase che gira. Scegli una frase, come “non è vivere” o “ancora un momento”, e scrivi cinque versi che finiscono tutti con quella frase.
3. L’oggetto che parla. Fai parlare un oggetto di casa: un telefono, una tazza, una sedia. Cosa direbbe di te?
4. La stagione. Descrivi la stagione in cui ti trovi senza mai nominarla. Chi legge deve indovinarla.
5. La lettera mai spedita. Scrivi otto versi a una persona a cui non hai mai detto una cosa importante.
6. Il ritornello. Scrivi una poesia in cui un verso breve torna ogni tre versi, come un ritornello. Leggila ad alta voce.
7. Il colore. Scegli un colore e scrivi una poesia in cui ogni verso contiene una cosa di quel colore. È un esercizio che lega la poesia alla pittura, come racconto in Dipinti astratti e poesia.

Gli errori più comuni di chi inizia

Leggendo le poesie che amici e lettori mi mandano, noto alcuni errori ricorrenti. Nessuno è grave, ma riconoscerli aiuta a crescere.

• Voler dire tutto. Una poesia non è un tema. Lascia spazio al lettore.
• Le parole “poetiche” a ogni costo. “Anelito”, “struggimento”, “etereo”: se non le useresti mai parlando, pensaci due volte prima di scriverle.
• La rima forzata. Se la rima ti costringe a dire qualcosa che non pensi, rinuncia alla rima.
• Il finale che spiega. Le poesie più forti finiscono con un’immagine o un gesto, non con una morale.
• Non rileggere. Ogni poesia migliora con una seconda e una terza revisione. Anche i miei libri, prima di andare in stampa, sono stati riletti e corretti con pazienza.

Leggere poesia insieme: tre idee

La poesia non è solo un’esperienza solitaria. Anzi, letta insieme diventa ancora più viva. Ecco tre idee semplici.

• Un gruppo di lettura: bastano tre o quattro amici. Ognuno porta una poesia, la legge ad alta voce e racconta perché l’ha scelta. In un’ora si scoprono autori nuovi e, spesso, si conoscono meglio le persone.
• La poesia della sera con i bambini: i bambini amano il ritmo, le rime, le ripetizioni. Una filastrocca o una poesia breve letta prima di dormire è un regalo che resta per tutta la vita.
• La poesia a tavola: a un compleanno, a un anniversario, a una festa di famiglia, leggere una poesia al momento del brindisi trasforma un pranzo in un ricordo. Se cerchi idee per l’occasione, nella guida alle poesie d’amore trovi una tabella con le lunghezze e i toni giusti.

Anche nelle biblioteche e nei centri culturali del Ticino si organizzano spesso letture pubbliche: sono un’occasione bellissima per ascoltare i poeti dal vivo e scoprire come cambia una poesia quando è la voce dell’autore a darle forma.

Dove trovare ispirazione

L’ispirazione non cade dal cielo: si coltiva. Ecco dove la trovo io.

• Nei luoghi: camminare sul lungolago di Lugano o su un sentiero delle valli ticinesi mi aiuta più di qualsiasi libro. Ne parlo in Poesie Ticino.
• Nelle persone: l’amore, l’amicizia, anche le delusioni sono una miniera di poesia. Se vuoi cominciare da qui, leggi la guida alle poesie d’amore.
• Nella memoria: i ricordi d’infanzia, la casa dei nonni, i viaggi. Per me la memoria è soprattutto quella della Sicilia e dell’emigrazione, che racconto in Dalla Sicilia alla Svizzera.
• Nei poeti: leggere gli altri è il modo migliore per trovare la propria voce. Dante, Petrarca, Leopardi, Pascoli sono gratis e sempre disponibili.
• Nelle stagioni: ogni stagione porta un umore diverso. Ho scritto qualcosa su questo anche in L’autunno che insegna.

Pascoli e la notte delle stelle cadenti

Un ultimo esempio, perché mostra come un fatto quotidiano diventi poesia. Giovanni Pascoli parte da una cosa che tutti conosciamo, le stelle cadenti di agosto, e le trasforma nel pianto del cielo per il dolore del mondo:

San Lorenzo, io lo so perché tanto
di stelle per l’aria tranquilla
arde e cade, perché sì gran pianto
nel concavo cielo sfavilla.

Giovanni Pascoli, “X Agosto” (1896)

Anche nella mia poesia “Destino” agosto è il “mese con stelle cadenti”, ma per me diventa il mese in cui un capitolo della vita si chiude. È lo stesso cielo, guardato da due cuori diversi. Ecco cosa fa la poesia: prende ciò che tutti vediamo e lo fa diventare nostro.

Domande frequenti

Da dove si comincia a leggere poesia?

Dalle poesie brevi e dagli autori classici, che sono di pubblico dominio e facilmente reperibili: Leopardi, Pascoli, Petrarca. Leggi una poesia al giorno, ad alta voce, e rileggila dopo qualche giorno.

Una poesia deve per forza avere la rima?

No. Gran parte della poesia moderna è in versi liberi, senza rima. Quello che conta è il ritmo: le pause, le ripetizioni, la musica delle parole.

Quanto deve essere lunga una poesia?

Non esiste una lunghezza giusta. Alcune poesie bellissime hanno due o tre versi. Per chi inizia, una poesia di otto-dodici versi è un buon esercizio: abbastanza lunga per sviluppare un’immagine, abbastanza breve per poterla rivedere con cura.

Come faccio a capire se la mia poesia è buona?

Leggila ad alta voce dopo qualche giorno. Se ti emoziona ancora e se ogni parola ti sembra necessaria, è sulla buona strada. Puoi anche farla leggere a una persona di fiducia e chiederle quale immagine le è rimasta in mente.

Si può pubblicare una raccolta di poesie da soli?

Sì. Oggi esistono servizi di stampa su richiesta e di pubblicazione digitale che permettono a chiunque di pubblicare un libro. È importante però curare bene la correzione dei testi e l’impaginazione, perché un libro di poesie vive anche del suo aspetto sulla pagina.

Per finire: la poesia è di tutti

Non serve un titolo di studio per leggere o scrivere poesie. Serve curiosità, un po’ di tempo e il coraggio di guardare le cose da vicino. Io ho cominciato con le parole che avevo. Ho sbagliato tanto e ho riscritto tanto. Ma ogni poesia, anche la più imperfetta, mi ha insegnato qualcosa su di me.

Se hai voglia di leggere qualche verso per cominciare, nella pagina Poesie ne trovi una selezione. E se scrivi anche tu, mi farebbe piacere leggerti: scrivimi dalla pagina Contatti.

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